« Lorsque Dickens résolut de faire des lectures publiques, lorsque pour la première fois il se présenta à son public face à face, l'Angleterre fut sens dessus dessous, on prit d'assaut les salles, elles furent tout de suite combles. Aux piliers s'accrochaient des enthousiastes, d'autres rampaient sous l'estrade pour pouvoir simplement entendre l'écrivain bien-aimé. En Amérique, par le froid le plus glacial de l'hiver, les gens dormaient devant les guichets, sur des matelas qu'ils avaient apportés ; les restaurants voisins leur faisaient envoyer de quoi manger, mais l'affluence était toujours irrésistible. Toutes les salles étaient trop petites, et finalement, à Brooklyn on donna à l'écrivain une église comme salle de conférence. C'est du haut de la chaire qu'il lut les aventures d'Olivier Twist et l'histoire de la petite Nell. »
Stefan Zweig, « Trois maîtres Balzac, Dickens, Dostoïevski », Livre de Poche, biblio essais, page 55-56
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